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Con la llegada de la expansión de Witham en 1966, el centro de la ciudad fue 'modernizado' con una nueva zona comercial. Una gran casa georgiana conocido como 'El desierto' fue demolida, junto con un número de tiendas contiguas, Providencia para el espacio necesario para el reconstrucción. La zona comercial de Newlands y algunas nuevas tiendas fueron construidas en el sitio, se completó en 1969.
El desierto era un edificio de finales del siglo 18 tres plantas, originalmente dos residencias privadas. En 1929 la planta baja se convirtió en tres tiendas. A partir de entonces hasta justo antes de la demolición de la tienda de la izquierda había sido Sastres y Outfitters de Reginald Turner y los dos de la derecha estaban las tiendas The Home y coloniales.
Al lado del desierto fue un edificio de principios del siglo 19 Consta de una tienda de doble fachada con un alojamiento que viven por encima. Los pisos superiores extendidos sobre una amplia entrada de la cesta de la derecha. Tejado de pizarra a cuatro aguas se oculta detrás de un parapeto. Tenía ventanas de doble guillotina con la inserción y marcos ocultos, y detrás había un gran almacén. La tienda había sido una tienda de comestibles a cargo de muchos propietarios de la década de 1800 hasta su cierre en 1965. El último ocupante era un supermercado Budgen.
Más a la derecha era un edificio con estructura de madera de dos pisos con dos hastiales dan a la calle. A lo largo del siglo 20 muchas empresas habían ocupado el edificio, incluyendo peluquería Gage y estanco, estanco Rippon, del plantador de té y café comerciantes, y los daneses los productos de limpieza.
Otras tiendas fueron demolidas un comerciante de maíz, Richardson y Preece, unos artículos de fantasía y frutería dirigido por E & A trenza, y una tienda de cortinas y modistas de Edward Spurge. Estas tiendas estaban alrededor de donde se ubica actualmente botas.
La tarjeta postal siguiente muestra la fila de tiendas antes de remodelación.
