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Witham Town Park
1899 erhielt Withams Vikar Canon David Ingles eine anonyme Spende in Höhe von 1.000 Pfund. Ein bedeutender Betrag war damals, um Withams Gedenken an Queen Victorias Diamantjubiläum von 1897 zu ermöglichen. Erst in den 1930er Jahren wurde der Spender als Tom Motion of Faulkbourne * Hall enthüllt.
In der neuen öffentlichen Halle in der Collingwood Road fand ein Treffen der Tarifzahler statt. Admiral Sir William Luard von Witham Lodge führte den Vorsitz. Es wurde vorgeschlagen, das Geld für den Kauf des gepflegten 4 Hektar großen Parks zu verwenden, dem Teil des Grundstücks, der dem Witham House am nächsten liegt. Dieser könnte dann eingezäunt und als öffentlicher Vergnügungspark angelegt werden.
Mr. Percy Laurence of the Grove und Canon Ingles hatten das gesamte Land zwischen ihnen gekauft und waren glücklich, den erforderlichen Abschnitt billig zu verkaufen. Es gab eine lange Debatte, einige Leute wollten stattdessen eine Bibliothek oder ein Krankenhaus. Aber Mr. Laurence sagte, er habe "das Gefühl gehabt, dass ein Ort gebraucht wird, an dem die Jungs ihren eigenen Ball treten und ihre eigenen Dochte natürlich unter richtiger Kontrolle schlagen können". Er wurde applaudiert, und am Ende stimmte das Treffen der Unterstützung der Idee eines Parks zu, und es wurden weitere Spenden vergeben. Der Park wurde am 20. Juni 1900 eröffnet.
Die jährlichen Sommerkarneval von Witham sind immer durch die Stadt zum Park gegangen. Nach früheren "bescheidenen Versuchsreihen" wurde im September 1929 der erste große Karneval abgehalten, um Spenden für die örtlichen Krankenhäuser zu sammeln. Es wurde berichtet, dass "die Altstadt einen beachtlichen Erfolg erzielte" und die Veranstaltung in den folgenden Jahren immer stärker wurde.
Die Bäume des Parks waren schon immer ihr größtes Kapital und bieten Schönheit, Schatten und ein Zuhause für Wildtiere. Im 18. Jahrhundert räumten die Pattissons einige von ihnen ab, um die Felder in einen Raum zu verwandeln, aber sie pflanzten auch neu. So erbte das Publikum von 1900 eine Vielfalt. Es gab einheimische Bäume wie Ulmen und Eichen und importierte Bäume wie die feinen Libanonzedern. Sie müssen vor über 150 Jahren von den Pattissons gepflanzt worden sein.
In den letzten hundert Jahren gab es weitere Veränderungen, wobei viele Bäume im Süden des Parks aus verschiedenen Gründen verloren gingen. Einige erkrankten, andere fielen Stürmen wie dem „Hurrikan“ vom 16. Oktober 1987 zum Opfer. Es ist also wahrscheinlich, dass nur noch sieben der alten Bäume von 1900 übrig sind. Neuere enthalten sechs Eichen, die 1946 von sechs R.A.F. Personal von Rivenhall Airfield bedankt sich für die von Witham während des Zweiten Weltkriegs geleistete Fürsorge.
Der Park wird jetzt vom Braintree District Council verwaltet, und es gibt weitere Neuzugänge. Insgesamt gibt es also heute mehr Bäume als 1900.
Quellen: Mit freundlicher Genehmigung, Janet Gyford, direkt aus Witham Park: Einhundert Jahre alt.
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