Luister
68 Newland Street
Het originele huis dateert uit de 16e eeuw. In 1608 werd het beschreven als "een woning met aanhorigheden aan de noordkant van Newland Street (een huis), twee schuren met een mouterij, een stal en een tuin". Het grote gebouw achter (4 Guithavon Street) was meestal in dezelfde eigendom en was waarschijnlijk een stoffenmagazijn.
George Armond en zijn familie kwamen omstreeks 1550 in het huis kopen en wonen en noemden het huis "Armonds". Het waren welvarende heren en lakeniers. Kort na 1632 werd het eigendom overgedragen via de vrouwelijke leden van het gezin, wat leidde tot de Jacksons, ook prominente lakeniers, tot de derde John Jackson stierf in 1739. Zijn weduwe Elizabeth trouwde toen met de kruidenier Jacob Pattisson, van een bekende lokale familie. De Pattissons bezaten vervolgens het pand tot hun faillissement in 1859.
Dit toont aan dat het gebouw belangrijk was in de doekindustrie van Witham, dat het altijd belangrijke eigenaars had en dat ze ongewoon door één familie zijn afgedaald.
Jacob Pattisson moderniseerde het gebouw door een zwart en rood baksteenfront toe te voegen zoals in de 18e eeuw in de mode was. Hij richtte het ook op als de Lion Inn (soms de Rode Leeuw genoemd), waardoor zijn familielid Joseph Pattisson de eerste landheer werd (er was vroeger een Lion Inn geweest in wat nu nummer 67 is).
Net als de andere herbergen in Witham, had de Leeuw een goed sociaal leven. Zo was er in 1765 een 'Ball for young Gentlemen and Ladies in the Assembly Room at the Red Lion'.
Maar rond 1800 sloot de Leeuw. In 1842 werd het land erachter, de Lion Fields genaamd, door de Pattissons gegeven om ruimte te bieden aan de kerk van All Saints en de nationale scholen. De linkerkant van het gebouw en het erf werden in de nieuwe straat Guithavon Street gelegd. Eerder was daar alleen een voetpad geweest.
Ondertussen werd de Black Boy Inn, nu nummer 7 Newland Street, de derde Lion Inn van Witham, toen het de naam "the Red Lion" aannam, die het vandaag nog steeds draagt.
De stadsklok werd hier oorspronkelijk opgehangen, maar nadat het gebouw was verkocht, werd de klok verplaatst naar de Constitutionele Club, die toen voor de URC verderop in de straat stond, tot die afgebrand was in 1910, toen het werd vervangen door een nieuwe soortgelijke klok op wat nu het stadhuis is.
Het oorspronkelijke gebouw hier was Listed Grade II als een deel van de gebouwen grenzend aan Guithavon Street. Het werd echter leeg en onbezet vanaf 1991 en tegen het einde van de eeuw was het vervallen en in een gevaarlijke toestand. Toen het interne houtwerk in 1999 faalde, werd het gebouw afgebroken en werd een nieuwe structuur volgens het ontwerp en uiterlijk van het origineel gebouwd en in 2001 als restaurant geopend. Sindsdien is het gebouw tot 2017 een aantal verschillende restaurants geweest toen het werd gerenoveerd. gerenoveerd tot Burger Junkie, die op zijn beurt werd gesloten in 2018. Er is nog steeds een kelderverbinding met het oorspronkelijke monumentale gebouw naast de deur.
Tot 1991 was de winkel Keith Prowse, een reisagent, en daarvoor Fattingsfruiter en kruidenier. Vóór de Tweede Wereldoorlog bezette Bata Shoe Company het pand en daarvoor was het een manufactuurdeken, tot 1929 werd het bezet door de herenhuizen van de Pluck-dynastie, te zien op vele oude foto's van het begin van de 20e eeuw. Voor de familie Pluck waren de Mayhews, die er zouden zijn geweest toen de Witham Fairs in Newland Street werden gehouden en een vette paal buiten het terrein lag. Op de avond van de tweede dag van de kermis, werd een schap been beklommen voor het vereisen van weinig vaardigheden.
Sinds de herbouw is het een restaurant geweest met een aantal eigenaren, waaronder Azzurro, Bar 68, Hold the Anchovies en Burger Junkie, maar in augustus 2019 geopend als Gelato Temptations.
Bronnen: Witham & Countryside Society; Janet Gyford; Cyril Taylor
